|
De olifant
donderdag 17 maart 2005
Er zijn twee soorten: de Afrikaanse en de Aziatische (of Indische) olifant. In Afrika leven ze op de warme, droge grasvlakten. In Azië leven ze vooral in de bossen. Het zijn de grootste en zwaarste landdieren op aarde. Ze leven meestal in kuddes. Een vrouwtjesolifant krijgt maar eens in de vijf jaar een jong. Haar zwangerschap duurt lang: bijna twee jaar. Olifanten zijn planteneters.
 |
| spullen van ivoor |
Bedreigd
Vroeger leefden er miljoenen olifanten. Nu zijn er in Afrika nog ongeveer 400.000. In Azië nog maar 40.000. Er is veel op het dier gejaagd, vanwege zijn ivoren slagtanden. Ivoor wordt gebruikt om beeldjes en sieraden van te maken. Olifantenjacht is allang verboden. Maar veel dieren worden nog stiekem gedood. Handelaren verdienen veel geld aan ivoor. Ook heeft 't dier steeds minder ruimte. Olifant en mens leven dichter op elkaar. Dat geeft problemen. Olifanten die akkers vertrappen of de oogst opeten. Boze boeren schieten daardoor vaak op de beesten. |
 |
| kudde Afrikaanse olifanten |
Bescherming
De handel in ivoor wordt streng gecontroleerd. En aan toeristen wordt verteld dat ze geen souvenirs van ivoor moeten kopen. Veel olifanten leven in wildparken. Parkwachters beschermen hen daar tegen stropers. Boeren die last hebben van olifanten op hun akkers krijgen voorlichting. Tips over hoe ze de dieren kunnen verjagen, in plaats van ze te doden. Met de Afrikaanse olifant gaat het de laatste jaren trouwens een stuk beter. In sommige landen groeit hun aantal zelfs snel. |
|
